Простейшие — это одноклеточные (иногда
многоклеточные) организмы, которые обладают признаками, характерными для
животных клеток. Как правило, простейшие питаются готовыми
органическими веществами, но некоторые из них способны и к фотосинтезу.
В представлении многих людей амеба — самое
примитивное животное. Она состоит всего из одной клетки, не имеет рта, у
нее нет скелета, нет даже постоянной формы тела. Однако это
одноклеточное животное — удивительное существо. Присмотримся же к амебе
более внимательно.
Не все простейшие являются свободноживущими
организмами. Некоторые из них обитают внутри других животных —
позвоночных или беспозвоночных. Внутри своего хозяина амебы ведут себя
или как безобидные «квартиранты», или как опасные паразиты.
К классу Саркодовые (Корненожки) относятся морские
одноклеточные животные, которых называют «фораминиферами», что в
переводе с греческого означает «несущие поры».
Одноклеточные животные радиолярии (лучевики),
как и амеба обыкновенная, принадлежат к классу Саркодовые. Размер
радиолярий различных видов (а всего их известно около 7 тыс. видов)
колеблется от 0,2 до 0,8 мм. Лучевики — планктонные организмы, обитающие
в водах теплых морей и океанов.
Солнечники образуют особый класс простейших и на
самом деле очень похожи на солнце, изображенное на детских рисунках: от
шарообразного тела простейшего во все стороны расходятся многочисленные
тонкие лучи — ложноножки. Диаметр клеток самых крупных солнечников чуть
более одного миллиметра.
Лямблия относится к многожгутиковым
жгутиконосцам (класс Жгутиковые). Впервые она была описана изобретателем
микроскопа А. Левенгуком. В последнее время ученые называют ее другим
именем — гиардия.
Трипаносомы — высокоспециализированные, т. е.
хорошо приспособленные к паразитизму, жгутиконосцы. Цикл их развития
связан со сменой хозяев, в каждом из которых трипаносомы могут
приобретать особую жизненную форму.
В зоологии слово «туфелька» обозначает не конкретный вид, а отдельный род инфузорий. На латинском языке род Туфелька называется Paramecium, поэтому этих инфузорий зовут еще и парамециями.
Пресноводные инфузории трубачи образуют семейство Трубачи, а внутри семейства — род Трубач, или, по-латыни, Stentor.
В древнегреческих мифах описывается глашатай по имени Стентор, чей
голос не могли заглушить даже 50 мужчин.
Еще относительно недавно в русском языке
существовали такие слова, как «сувой», означавшее «круговорот,
водоворот», и «суводь», существительное, которое образовалось от глагола
«суводиться», т. е. кружить, мутить. От этих слов и произошло название
группы инфузорий — сувойки.
Инфузории — это наиболее сложноорганизованные
существа среди всех простейших. Изучаемая на уроках зоологии инфузория
туфелька — мирное животное. Она питается в основном бактериями, которых
загоняет в свой клеточный рот с помощью длинных ресничек.
Вызываемая им болезнь — малярия за всю историю
человечества унесла много миллионов жизней. Описание малярии можно найти
в древнекитайских и египетских рукописях, о ней упоминали древние греки
и римляне.
Губки — очень древние многоклеточные водные
(преимущественно морские) животные, ведущие сидячий образ жизни. Тела
губок состоят из клеток нескольких типов, приспособленных для выполнения
разных функций, но эти клетки еще не образуют тканей и тем более
органов.
Самым многочисленным отрядом губок является отряд
Кремнероговые губки. Их скелет образован одноосными иглами, а в
материале скелета присутствует органическое вещество спонгин.
Латинское название пробковой губки — Suberites domuncula,
что на русский язык переводится как «пробковый домик». Следует
признать, что такое имя было дано губке весьма удачно, поскольку как
нельзя лучше характеризует биологию этого вида.
Кубок Нептуна, как и пробковая губка,
принадлежит к отряду Четырехлучевые губки. Скелет этих губок образован
четырехосными и одноосными кремниевыми иглами.
Одними из своеобразных, преимущественно глубоководных губок являются Стеклянные губки (Hyalospongia).
Все эти губки — исключительно морские животные со скелетом, состоящим
из солей кремния.
Одними из первых морских животных, которых люди
использовали не как пищу, а для хозяйственных целей, были губки. О них
упоминается в стихах известного поэта античности — Гомера.
Простейшие — это одноклеточные (иногда
многоклеточные) организмы, которые обладают признаками, характерными для
животных клеток. Как правило, простейшие питаются готовыми
органическими веществами, но некоторые из них способны и к фотосинтезу.